Walentynki

Walentynki, przypadające 14 lutego, to powszechnie znane święto zakochanych, stanowiące okazję do okazywania uczuć bliskim osobom. W Polsce zwyczaj ten zdobył dużą popularność na początku lat 90. XX wieku i na stałe wpisał się w kalendarz lutowych obyczajów.

Korzenie Dnia Świętego Walentego sięgają starożytnego Rzymu, gdzie w połowie lutego obchodzono luperkalia – pogański festyn płodności i nadejścia wiosny. Pod koniec V wieku papież Gelazjusz I zastąpił te obchody wspomnieniem męczennika, biskupa Walentego. Według przekazów żył on w III wieku i wbrew zakazowi cesarza Klaudiusza II udzielał potajemnych ślubów rzymskim żołnierzom.

W Polsce kult świętego Walentego był znany od stuleci, jednak tradycyjnie czczono go przede wszystkim jako patrona chorych na chorobę św. Walentego (padaczkę) oraz schorzenia układu nerwowego. Współczesny, popkulturowy model święta zakochanych zaczął prężnie rozwijać się w kraju dopiero po przemianach ustrojowych na początku lat 90. XX wieku.

Obchody Walentynek w Polsce koncentrują się na obdarowywaniu bliskich osób kwiatami (szczególnie czerwonymi różami), słodyczami w kształcie serca oraz drobnymi upominkami. Bardzo popularnym zwyczajem jest wysyłanie okazjonalnych kartek walentynkowych – często anonimowych – z wierszykami lub wyznaniami miłosnymi. Wiele par decyduje się na wspólne spędzenie wieczoru podczas romantycznej kolacji w restauracji lub wyjścia do kina. Wyjątkowe miejsce na walentynkowej mapie Polski zajmuje Chełmno, nazywane „Miastem Zakochanych”, gdzie w kościele farnym przechowywana jest relikwia patrona tego dnia.